В народе говорят, что у кошки девять жизней. Так ли это на самом деле, неизвестно, и случись беда, малоутешительно для хозяев.

Томас домой приковылял на трех лапах. Жалобно мяукая от боли, забился в дальний угол под диваном. Уговоры: «Кис-кис, лапочка, маленький», и даже запах любимого им «Вискаса» не смогли выманить его на свет божий. Всю ночь из темноты слышались слабое попискивание и мяуканье.
Это теперь уже понимаешь, что нужно было вытащить бедное животное и нестись, сломя голову, искать какого-нибудь Айболита. Но тогда подумалось: ну, поцапался очередной раз во дворе с котами-соперниками, к утру залижет раны, заживет. А нет, так утром в лечебницу «на Лазо» отвезем - там все-таки дешевле. Денег, как это часто бывает, оставалось в обрез, до получки, которую опять задержали вот уже на три недели.
Напрасно надеялись, что утро принесет Томасу облегчение. Телефон ветлечебницы не отзывался. Вспомнилось, что суббота: наверное, выходной. К понедельнику наш больной слегка повеселел - выбрался из своего убежища, попил водицы. Но передвигался по-прежнему на трех лапках. Проделав неблизкий путь с пересадками до лечебницы, с огорчением обнаруживаем на двери огромный замок. «Понедельник - выходной» - было выведено в расписании.
…На следующий день нас встретила приветливая помощница «звериного» доктора: «Я одна сегодня, больше никого нет».
Оказалось, что телефон в государственной ветлечебнице отключен, потому и не могли дозвониться. А сегодня маленькому пациенту гипс накладывать некому, да и вообще вначале нужно сделать рентген. От сознания невозможности чем-то помочь Томасу даже растерялась. Тут себе-то порой не знаешь, где можно такой снимок оформить, а то - коту.
- А вы в травмпункт его отвезите или в десятую больницу, - последовал неожиданный совет. - Там сделают.
Удивились, но совету последовали - чего в жизни не бывает. Вставили же зуб в «Ден-Тал-Изе» тигру, а это вам не котенок.
Вконец измученные дорогой, в коридорах травмпункта понимаем всю нелепость своего здесь присутствия. Но надежда, подогреваемая вопросом: а что остается делать? - еще теплится. Даже после того, как в рентгенкабинете слышим решительное: нет, ни за какие деньги! Отправились к заведующему. Произнеся первую фразу, почувствовала, что на меня смотрят, как на пациентку другого лечебного заведения, и поспешила ретироваться, напоследок пытаясь еще выяснить: а где же, все-таки? Но такой информацией здесь не владели.
Поиски продолжились. Как выяснилось, по адресу: ул. Фрунзе, 22 находится ветеринарный травматологический пункт с символическим названием «Доктор Айболит». Там пояснили, что в настоящее время у них аппарат не работает. Не так далеко, на ул. Ленина, обнаружили консультативно-профилактический центр для животных. Рентгеноснимок коту не сделали, зато указали верный путь - в «Барс». Вот так, потратив полдня на поиски, мы оказались в пяти минутах ходьбы от дома, в котором живем, - на ул. Фрунзе, 63. Здесь в маленьком предбаннике, коротая время в очереди, ознакомилась с лицензиями, сертификатами и прейскурантами. Сделать рентгеновский снимок животному можно за 250 рэ. А вот на сумму, которую предстояло выложить за то, чтобы водрузить лапку Томаса на место, я смотрела с ужасом! Почитай, треть моей зарплаты!
Приговор айболитов был суров: поздно. Начался процесс образования хряща. Ломать снова - смысла нет, животное пожилое, так доживет. И скачет наш кот на трех лапах. От прогулок на свежем воздухе с подружками ему придется отказаться.
А нам остается жалеть, что припоздали с визитом к доктору.

Т. ИВАНОВА.