Осень больше всего нравится, наверное, художникам и поэтам. Остальные встречают ее без особой радости, особенно с приближением холодов и ненастья. Домашние питомцы, которых обычно летом вывозят на дачи, тоже неохотно меняют свободу на четыре стены. Да и у их хозяев прибавляется забот из-за переселения «на зимние квартиры».

Животных нужно прежде всего отмыть, привести в порядок шерсть, в которую по осени набиваются самые разные колючки, вывести паразитов. Чаще приходится выгуливать собачек, потому что на воле они сбились с городского ритма жизни. Часто бывает, что у четвероногих питомцев даже аппетит пропадает из-за смены обстановки, и приходится ломать голову, чем их кормить.
Те животные, которые провели лето в городе, тоже не любят осень из-за того, что их чаще заталкивают в ванную, чтобы отмыть после прогулки, или облачают в шуршащие комбинезоны перед выходом на улицу. Кроме того, из-за резких перепадов влажности и температуры появляется опасность появления инфекционных заболеваний или обострения хронических. К примеру, если пес страдает заболеванием суставов, может появиться хромота. Поэтому лучше сходить на профилактический осмотр до того, как обострится болезнь. Хорошо, пожалуй, чувствуют себя в эту пору лишь те, кто живет в будке за забором и зимой, и летом: вcе мошки, комары закончились, жары тоже уже нет, сады-огороды убраны, и там можно бегать безнаказанно.
Особенно нужно быть осторожными, если на межсезонье выпадает время очередной прививки. Кроме обычной борьбы с паразитами, при возможности нужно провести еще и курс иммуномодуляторов или попоить своего питомца обычными иммунными препаратами, например, настойкой женьшеня. И обязательно нужно посоветоваться с врачом, прежде чем делать прививку, если в настроении и поведении животного заметны какие-нибудь изменения. В последние два месяца в Хабаровске участились заболевания животных, по клинике похожие на вирусный гепатит. Это заболевание не диагностируется, потому что не проводятся вирусологические исследования животных. Но хозяевам нужно быть настороже. Пожелтела ли кожа, под шерстью, конечно, не видно, да и не стоит ждать, когда начнет разрушаться печень и проступит желтизна. Высокая температура в первые три дня, вялость, отказ от пищи - это уже повод для беспокойства.
Заводить ли щенка осенью? Если это комнатная собачка, особой разницы, когда она появится в доме, конечно, нет. Другое дело, если вы живете в собственном доме и собираетесь держать собак в вольере или в будке - для охраны территории. Но раз уж так случилось, что вы решили завести щенка именно сейчас, прежде всего нужно выяснить, в каких условиях жил прежде: в дворовых или в квартирных. Если малыш жил в тепле, определять его в будку или в вольер ни в коем случае нельзя. Мало того, что холодно. Его оторвали от мамы, по ночам - тоска ужасная, рядом нет щенков, с которыми он рос, пища другая... Чаще всего собаки от таких резких перемен в жизни тяжело болеют, а то и погибают.
Малыша нужно поселить в отапливаемом помещении, кормить не менее четырех раз в день, играть, разговаривать с ним и постепенно приучать к улице. Есть другие крайности: пока щенки маленькие, забавные, хозяева рассуждают так: вырастет, будет охранником, а пока эта плюшка пусть сидит на диване. Заласканный пес быстро смекает, что в хозяйской миске еда вкуснее, а на диване теплее. И когда приходит время идти охранять дом, он может и не вылезти из-под одеяла. А если хозяин будет настаивать на своем, может и зубы показать.
Еще одна проблема, которая волнует многих любителей кошек и собак, - это сезонная линька животных. Особенно, если это комнатные животные, у них процесс линьки проходит дольше, чем у кошек и собак, которые живут во дворе. Но с приближением зимы выпадающая шерсть не так досаждает, как по весне, если у вашего питомца все в порядке со здоровьем. Ведь к зиме зверям не нужно сбрасывать шерсть, они только должны нарастить подшерсток.
Кроме всего прочего, зимой наши киски нередко покушаются на комнатные растения. Причем прекратить это безобразие хозяевам не удается, даже поставив рядом с цветочными горшками специально посеянную траву. Хотите, чтобы были целыми традесканции, сейте траву, как только завели котенка. Взрослая кошка может и не оценить вашей заботы о зеленом корме для нее, любимой, пристрастившись ко вкусу комнатных цветов.
Кроме кошек и собак, рядом с нами живут и другие питомцы, для которых зимовка - серьезное испытание. Нужно ли укладывать спать на зиму черепашек, к примеру, или они могут обойтись без зимней спячки, живя в тепле и сытости? Оказывается, что не могут. Черепахи, которым не устраивают зимовку, как правило, очень болеют по весне. Им приходится вводить витамины, облучать кварцевыми лампами. Восстановление после неправильной зимовки довольно длительное.
Как уложить черепашку спать к зиме? В городских квартирах черепашки чаще всего зимуют в... холодильниках. Но готовить их ко сну нужно постепенно, а не так, что вот черепашка бегала, весело жевала листочки, ее поймали, посадили в коробку и засунули до весны в холодильник. Во-первых, прежде чем устроить холодную спячку, черепаху нужно хорошенько кормить и давать ей витамины А, Д, Е, которые отвечают за крепкость панциря. После этого ее помещают в холод на полчаса, на час, начинают меньше кормить и так переводят на зимний режим. Постепенно она сама начинает отказываться от пищи, становится вялой. Нужно контролировать температуру и доступ воздуха, особенно, если коробочка стоит не в холодильнике, а в холодном помещении.