Единственный и неповторимый в Хабаровске прокат книг работает в Северном округе на рынке в районе автобусной остановки «Трехгорная». Это маленький киоск, напичканный томиками всех калибров и расцветок под самую завязку. Как только начнешь выискивать тут что-нибудь интересное, к тебе подойдет высокий бородатый человек в тулупе и шапке-ушанке: «Вам что-нибудь посоветовать?» Это частный предприниматель Юрий Гнездилов - владелец проката.

Юрий уверен, что страсть людей к чтению неиссякаема, несмотря ни на что. Книгами он торгует уже 14 лет здесь, на рынке. Сначала продавал их «со стола», потом смастерил маленький киоск, и хотя он невелик, но так вроде как солиднее. Пользуется киоск завидной популярностью. У Гнездилова около 300 постоянных клиентов от мала до велика, книги покупают и берут почитать двадцатилетние девушки и ветхие старички.
Благодаря Юрию литература находит самый короткий путь к читателю. Во-первых, близко к повседневному - продуктам, продающимся поблизости. Купил человек что-нибудь на ужин, а заодно и детективчик какой-нибудь прихватил. Во-вторых, книги здесь доступны, как в библиотеке - их можно взять напрокат. Все очень просто: понравилась тебе книга, оставляешь Юрию 100 рублей и читаешь, сколько влезет. Потом возвращаешь книгу, а он отдает тебе залог, оставляя себе 20 рублей за прокат. Но 20 рублей - это за «большую» книгу, прокат «маленькой» стоит десятку.
На «маленьких» и «больших» Юрий делит книги просто: «большие» - это те, что в твердом переплете, а «маленькие» - это книжки в мягком переплете. Клиентов Юрий записывает в тетрадку, но чаще всего ею не пользуется, запоминает человека.
Книжный прокат Юрий придумал пару лет назад, когда в его бизнесе наступил кризис. У постоянных покупателей стало туговато с деньгами, и на книги они тратились уже менее охотно. Тогда Гнездилов и придумал выход: пусть берут читать. К колоритному бородачу потянулись экономные пенсионеры и небогатые студенты.
- Думаешь, я просто так бороду отрастил? - спрашивает Юрий. - Нет, просто с нею теплее. Очень уж холодно. Вот настанет весна…
Сам Гнездилов любит читать детективы, вестерны, любимый писатель - Пикуль. В киоске у него нет пугающих неискушенного читателя Кафки или Гессе, зато есть Устинова и Улицкая, детективы и фантастика всех сортов, ну и, куда же без них, - любовные романы. Впрочем, литературу именно этого сорта и предлагают на оптовых складах, откуда Юрий и черпает свой товар. Есть у него и букинистическая литература, по сниженной цене. А если в «закромах» нужной покупателю книги нет, то он обивает пороги магазинов в поисках заказа. «Не было еще такой книги, которую бы я не нашел!» - сообщил Гнездилов. Новинки в киоске появляются еженедельно.
После знакомства с Юрием невольно подумал: «Эх, все-таки наша страна самая читающая на свете. Даже в рыночных условиях...»

Константин СОЛОМОНОВ.