В последние годы вузы объявляют, что они готовят по некоторым специальностям выпускников разных квалификаций, в том числе и бакалавров с магистрами. Зачем это понадобилось и что сулит такое распределение нынешним абитуриентам? Как известно, традиционная система обучения в российских вузах предусматривала одну-единственную квалификацию после окончания вуза: специалист.

Многоуровневая система появилась лет тринадцать назад, но бакалавров и магистров тогда стали готовить, в основном, негосударственные учебные заведения. Государственные вузы продолжали придерживаться традиционной формы подготовки, пока дело не дошло до очередного реформирования. Смысл реформы в том, чтобы привести российскую систему образования в соответствие с международной и «войти в единое образовательное пространство», подписав так называемое межправительственное Болонское соглашение, одним из результатов которого должно быть и признание российских дипломов за рубежом.
Но и тем, кто пока не собирается искать работу за границей, наверное, полезно иметь представление об этих уровнях.
Степень бакалавра выпускникам присваивается после четырех лет обучения. Этот диплом предполагает практическую деятельность, позволяет претендовать на место, где требуется общее высшее образование и не важна узкая специализация. Студентов, которые с радостью бы ограничились этим, сегодня в вузах не так уж мало, тем более, что далеко не все из них собираются работать по специальности после окончания. Беда лишь в том, что на предприятиях отдают предпочтение традиционным дипломам, к которым еще желательно иметь в качестве приложения и практический опыт работы.
Подготовка специалиста в вузе занимает 5 - 6 лет. Магистров, как правило, готовят из студентов, проявивших интерес к научно-исследовательской, аналитической, педагогической деятельности. Предполагается, что в магистратуре сможет учиться каждый третий студент государственного вуза.