Весной, когда повсюду звенят ручьи и природа оживает, в лесу начинается березовый «плач» - истечение березового сока. Происходит это в период бурного сокодвижения, всего 7-12 дней в году. Трудно удержаться, чтобы не попробовать березового сока. Тем более, что это не только вкусный, но и полезный напиток.

Березовый сок богат необходимыми для организма сахарами, органическими кислотами, ферментами, солями кальция, магния, железа, микроэлементами. Его рекомендуют при авитаминозе, болезнях крови, суставов, кожи, а также при ангине, бронхите, пневмонии и других заболеваниях органов дыхания. Березовый сок способствует быстрому очищению организма от вредных веществ и растворению мочевых камней. Он служит прекрасным отхаркивающим, желчегонным, мочегонным, противовоспалительным, ранозаживляющим и общеукрепляющим средством.
В свежем и консервированном виде березовый сок применяют как мочегонное средство. Его пьют по одному стакану перед едой 3-4 раза в день в течение 2-3 недель при подагре, отеках, бронхите, туберкулезе, воспалении легких. Им полощут горло при ангине и других заболеваниях горла и ротовой полости.
Наружно березовый сок применяют при экземе, длительно незаживающих ранах и трофических язвах, псориазе, нейродермите, кожном зуде, угрях, золотухе. Из березового сока делают компрессы, примочки, используют его для промываний.
При хроническом насморке свежий березовый сок пьют каждое утро по одному стакану. При кашле и простуде березовый сок пьют подогретым, разбавляя его молоком и добавляя небольшое количество муки или крахмала.
Березовый сок оказывает на организм не только целебное, но и тонизирующее действие, поэтому даже вполне здоровые люди могут пить березовый сок в течение 1-2 месяцев без ограничений как обычный напиток. При этом для улучшения вкусовых качеств его настаивают на листьях мяты, мелиссы, зверобоя, липовом цвете, плодах шиповника, смешивают с фруктовыми и овощными соками.


Сок впрок
Приступая к сбору сока, можно сделать на дереве неглубокий надрез, но лучше всего просверлить в стволе буравчиком отверстие на глубину несколько сантиметров и вставить в него желобок или трубочку, по которым сок будет стекать в подготовленную посуду. Отверстие желательно делать с северной стороны, так как там обычно сока бывает больше.
Можно воспользоваться более простым способом: дотянувшись до одной из веток, отрезать часть ветки остро отточенным ножом, а место среза обмотать толстой ниткой. Конец нитки опустить в подготовленную посуду, куда будет стекать сок. После сбора сока не забудьте плотно замазать отверстие или надрез пластилином, воском, хозяйственным мылом или забить его мхом. Это предохранит дерево от гибели.
Консервируют березовый сок с помощью лимонной кислоты: 5 мг кислоты на литр сока. При приготовлении кваса березовый сок нагревают до 35 градусов, кладут в него дрожжи из расчета 15-20 г дрожжей на литр сока. Закваску ставят на 3-4 дня в холодное место, затем разливают в емкости и консервируют.

Березовый бальзам
На ведро березового сока берут 3 кг сахара, 2 литра вина, 4 мелко нарезанных лимона с кожурой. Все эти компоненты помещают в бочонок или эмалированную кастрюлю и ставят на два месяца в погреб или любое другое холодное место со льдом. По истечении этого срока содержимое разливают в бутылки, закупоривают и кладут бутылки боком в то же холодное место. Через три недели бальзам готов к употреблению.