Это я о Гусе Хиддинке. Ну умеет этот тренер делать команды и выводить их в люди. Причем формирует их не из бразильцев или аргентинцев, а из игроков из менее футбольных стран. Помните, как четыре года назад на мировом первенстве Хиддинк вывел сборную Республики Корея аж на четвертое место. Сейчас вот поднимает австралийский футбол.

Интерес к нему среди российских болельщиков понятен: сразу после завершения германских сражений Гус возглавит нашу сборную. Но пока тренер еще сосредоточен на австралийцах и сумел, вопреки прогнозам скептиков, вывести команду в 1/8 финала.
Вначале Страна кенгуру одержала волевую победу над японцами, затем играла с бразильцами. И вот, наконец, ничья, равносильная победе, с хорватами - 2:2.
Причем по ходу матча подопечные Хиддинка дважды отыгрывались. Но смогли в итоге свести встречу вничью. Может быть, такие волевые качества Гус сумеет передать и сборной России?
Ну а в другом матче в группе «F» бразильцы экзаменовали японцев.
Результат этого поединка уже ровным счетом ничего не решал. И кудесники мяча провели его, словно разминку перед более важными матчами. Вначале позволили сопернику отличиться (это был первый пропущенный бразильцами мяч на мировом первенстве), а затем, что называется, поставили японцев на место.
Похоже, обретает былую форму Роналдо, дважды отличившийся в игре.
Остальные мячи на счету Жунинью Пернамбукану и Жильберту.
И все же истинного лица пятикратных чемпионов мира мы пока так и не увидели. Бразильцы легко и непринужденно клали на лопатки всех соперников, при этом сильно не напрягаясь. Но, думается, «тренировочные» матчи для них на этом закончились - на стадии «плей-офф» легкой прогулки не бывает.
Драматичной получилась ситуация в группе «Е», где практически все команды имели шансы на выход в 1/8 финала. «Кашу заварила» сборная Ганы, которая нежданно-негаданно во втором туре одолела чехов. Именно Гана и получила «повышение по службе». Для этого ей необходимо было одолеть американцев, и это удалось - 2:1.
А вот бронзовым призерам последнего чемпионата Европы - чехам - пришлось, как говорится, сматывать удочки. Как они ни бились в матче с итальянцами, ничего возразить сопернику не смогли - 0:2.
Теперь в 1/8 финала бразильцы встретятся с Ганой, а Италия проверит на прочность австралийцев. Интересно, какую тактику изберет Хиддинк на этот раз?
Ну а вчера должны были определиться последние пары 1/8 финала.
Сумеют ли украинцы пойти дальше? Ответ на этот вопрос вы уже знаете. А уже сегодня пройдут первые матчи «плей-офф». Не пропустите.

Дмитрий ИГОЛИНСКИЙ.