Если мерить гектарами, то Хехцирский опытный лесхоз среди лесохозяйственных предприятий края совсем даже не самый крупный. Средний, можно сказать. За шестидесятилетие с небольшим хвостиком его существования протащили лесхоз через всевозможные преобразования, счета которым несколько десятков было.

А он все же выстоял и бережет, обновляет тайгу на площади от Тещиного моста на подступах к Хабаровску до речки Чирки на границе с районом имени Лазо. С трех наблюдательных вышек, установленных на вершинах самых высоких сопок - на 19-м километре, у Корфовского каменного карьера и у речки Чирки, - вся площадь лесхоза как на ладони.
И все же Хехцирский опытный не совсем обычный лесхоз. В благую пору поздней весны, разгара лета и ранней осени валом валит сюда разный люд и из города, и из собственных, и соседних сел - за березовым соком, за черемшой, за папоротником, за грибами, потом ягодами, орехами, лекарственными травами, чагой. По весне этого года наблюдал на Центральном рынке Хабаровска, как бойко и вполне доходно женщины с обветренными лицами торговали молодыми саженцами елей, лиственниц, кедров, рябин, актинидий, лимонника. Новый промысел открыли прижатые безработицей сельские жители. Тащит все это, собранное в тайге, гостевой народ. И больше всего - из леса Хехцирского опытного лесхоза. Не жалко: на то она и тайга, которая должна отдавать людям свои дары. Но все по-людски должно быть - с береженьем леса. В другом беда - после таких посещений гибнет тайга от многочисленных пожаров. Ведь известно, что из десяти возгораний тайги в восьми виноваты люди.
С 1976 года, когда всеохватные лесные пожары полыхали на всей территории Хабаровского края, в пределах Хехцирского опытного лесхоза не было ни одного пожара. За целых тридцать лет! Представить это трудно.
Но меня заставил и представить, и безоговорочно поверить в это инженер охраны и защиты леса Хехцирского лесхоза Валентин Петрович Матейшин. Отслужив сравнительно недолгий срок после окончания лесного техникума мастером леса и лесничим в Приморье, сюда на должность инженера охраны и защиты леса Валентин Петрович перебрался сорок лет назад. Тогда же, но на полгода раньше, приехал в Хехцирский опытный и его бессменный директор Геннадий Дмитриевич Шелогаев. В их соединенной трудовой судьбе много было всякого. Глубокими зарубками в памяти, как засечками на теле деревьев, осталась череда невероятно трудных лет. Гоняли из ведомства в ведомство, из какого-то комитета в какой-то главк, из министерства в объединение. Оставляли без всякой помощи, а то и без денежного содержания. Строгими карами грозились за то, что имели, расширяли и развивали цех деревопереработки. Мол, ваше дело лес охранять, а не производством заниматься. Но благодаря этому цеху еще и держатся.
Валентина Петровича Матейшина удалось найти недалеко от восточного урочища лесхоза, речки Чирки. Там на лесосеменной сеголетней плантации они с лесничим Малочиркинского лесничества Николаем Цыбулей ядохимикатами обрабатывали саженцы: вконец одолел неимоверно расплодившийся нынче шелкопряд. А работа эта не из легких: после затяжных дождей в рядах плантации сущая топь, за плечами китайский опрыскиватель с наполненной емкостью в двадцать два килограмма. Вот и не поймешь, то ли от пота, то ли вперемешку с дождем роба от ворота до очкура мокрая.
- А что же тут хитрого? - удивился Матейшин в ответ на мое удивление тем, что на территории лесхоза не бывает пожаров. - Бдим, как говорится. Чуть где заметил наблюдатель на вышке возгорание, тотчас тревогу поднимает. А уж мы всегда на стреме. Беда только: техника старенькая, поизносилась, горюче-смазочных никак не хватает. А к кому голову прислонить, и не знаем. К кому мы относимся: то ли напрямую к Гослесхозу, то ли к агентству лесного хозяйства, то ли к какому другому ведомству? И прав у нас никаких нет. Лесные разбойники незаконные порубки делают, а мы их задержать или там оштрафовать не моги. Нам говорят, мол, ваше дело не браконьеров ловить, а лес охранять. Что за логика набекрень? Разве борьба с браконьерами не есть борьба за сохранность леса?
Таких недоуменных вопросов можно задать множество. Например, такой: а думают ли люди, отправляясь в лес со своим личным интересом, о том, что его беречь надо? Не думают! Потому-то в разное время заготовители черных металлов в глухую ночную пору газовыми резаками срезали все три металлические мачты вместе с будками наблюдения. Теперь в лесхозе готовятся поставить на сопках железобетонные высокие столбы с «гнездом» на верхушке. Эти-то, наверное, газовыми резаками не срежут.
Тридцать лет не было на территории лесхоза ни одного серьезного пожара. И это не потому, что везет, а потому, что даже самую мелкую работу делают здесь в предупредительных целях, как говорится, на всякий пожарный случай. На всякий! Вот один такой случай был недавно: пожар к восточному урочищу подкрался с территории района имени Лазо. Через речку Чирки перекинуться не смог бы. Однако тревогу забили: сильный ветер мог перебросить искры и тлеющие уголья через водную преграду. Не пустили огонь на свою территорию.
А еще оберегают населенные пункты минерализированными полосами шириной в три-четыре метра. Сейчас их около двухсот километров. Еще нужно «опоясать» поселки Чирки и Хехцирский. Но своих сил на эту работу не хватит. А к какому ведомству за помощью обращаться, пока не знают.

Леонид ГАПИЧ.