Добавляя в суп или жаркое петрушку, мы, конечно, не думаем, что это... лекарство. Между тем, еще во многих старинных трактатах содержатся сведения об использовании пряностей при лечении различных заболеваний. В отличие от лекарств, пряности можно добавлять в пищу, наделяя ее одновременно и вкусовыми, и целебными качествами.

Мелисса лекарственная. Листья мелиссы богаты витамином С, каротином, содержат эфирное масло, дубильные вещества, а в семенах обнаружены жирные масла. В научной медицине сушеные листья и верхушки побегов мелиссы применяются как ветрогонное и легкое тонизирующее средство. В народной медицине - как ветрогонное, слабительное, мочегонное и сердечное средство. В пищу употребляются свежие листья мелиссы, собранные до цветения растения: тогда они более ароматны.
Хрен улучшает аппетит, обладает мочегонным действием. Листья хрена применяют обычно при засолке огурцов, томатов и других овощей. Они придают им упругость. Заготовить листья хрена просто: надо их промыть, высушить и затем измельчить. Хранят порошок в закрытых банках.
Корневища хрена очищают от земли, промывают, натирают на терке с крупными отверстиями, сушат в слабо нагретой духовке, растирают или перемалывают в кофемолке. Хранят в стеклянных банках в холодном месте. Используют так же, как сушеные листья.
Мята перечная содержит витамин С, каротин, рутин, дубильные и горькие вещества, богата эфирным маслом, которое оказывает обезболивающее, противовоспалительное и вяжущее действие, возбуждает секрецию желез органов пищеварения, печени, повышает аппетит. Напитки, содержащие свежие или сушеные листья мяты, обладают ярко выраженным тонизирующим эффектом.
Крапива двудомная растет повсюду и обычно воспринимается садоводами как сорняк. Выбрасывая ее при прополке своего приусадебного участка, многие даже не задумываются, что крапива может пригодиться в качестве оздоровительного средства. Ценятся листья молодой крапивы, которые собирают ранней весной. Они содержат очень много каротина, витаминов С, К и В. Крапива нормализует обмен веществ, рекомендуется при анемии, атеросклерозе, заболеваниях печени, желчных путей, расстройствах пищеварения, поносах, как мочегонное и тонизирующее средство.
Обычно листья и стебли молодой крапивы сушат в тени в проветриваемом помещении, затем измельчают и просеивают. Полученный порошок можно использовать для приготовления супов, соусов, омлетов, каш, оладий.
Кислица обыкновенная (заячья капуста) содержит щавелевую кислоту, витамин С, окислительный энзим. Рекомендуется при заболеваниях печени, желтухе, нарушении пищеварения, цинге, заболеваниях почек, гельминтозах, при атеросклерозе и обильных менструациях. Листья кислицы помогают утолить жажду. Их добавляют в щи, салаты, готовят из них кислый напиток. Сухой порошок из листьев, добавляемый в супы, придает им кислый вкус.
Сныть содержит витамин С, железо, медь, марганец, титан, бор. Из молодых стеблей и листьев растения готовят супы, борщи, приправы для вторых блюд. Черешки можно солить на зиму, а листья заквашивать, как капусту. При заготовке сухой сныти листья и молодые стебли растения высушивают, измельчают и просеивают, применяя полученный порошок для заправки супов и приготовления соусов.
Тысячелистник обыкновенный применяют его при плохом аппетите, поносах, гастритах, язвенной болезни, болезнях печени и желчевыводящих путей, почек. Свежую зелень листьев, цветков и молодых побегов добавляют к мясным и рыбным блюдам, в салаты, винегреты, отвары, используют для ароматизации компотов, теста, вин, квасов, желе, муссов. Листья и цветки тысячелистника можно высушить в проветриваемом помещении, измельчить, просеять и использовать для заправки и ароматизации блюд.
Хвощ полевой - многолетнее травянистое растение. Растет по берегам рек, лугам, склонам оврагов. Зеленая часть растения содержит азотистые вещества, углеводы, витамин С, алкалоиды, каротин, яблочную, щавелевую и кремниевую кислоты, дубильные и смолистые вещества. Растение оказывает вяжущее, мочегонное и кровоостанавливающее действие. Используется как мочегонное средство при отеках сердечного происхождения, воспалительных заболеваниях мочевыводящих путей, при воспалительных заболеваниях полости рта и глотки. В пищу употребляются молодые сочные стебли хвоща. Из них готовят супы, салаты, начинку для пирожков, запеканки. Для длительного хранения стебли хвоща солят.
Целебными свойствами обладают и другие травяные добавки. Например, цветочные корзинки календулы, высушенные в проветриваемом помещении, а затем досушенные в духовке, измельченные и просеянные, можно использовать для заправки супов (1 ч. ложка порошка на порцию супа). Аналогичным способом заготавливается порошок из листьев клевера. Его используют для заправки супов в большей дозировке: 1 ст. ложка порошка на порцию супа.



В домашних условиях смеси пряностей можно составлять самим, строго отмеряя каждый компонент в соответствии с рецептурой.
Крапива и тмин: высушенные листья крапивы измельчить, просеять, смешать 1 стакан измельченных листьев с 2 ч. ложками семян тмина. Использовать как приправу к первым блюдам, добавляя ее за 5-10 минут до готовности. Крапива и мелисса: смешать сухой порошок крапивы и порошок мелиссы, взятые в равных частях. Использовать для заправки готовых супов.
Сельдерей и борщевик: 3 части порошка из высушенных листьев борщевика смешать с 1 частью порошка из листьев сельдерея. Использовать для заправки супов и приготовления соусов.
Молодые листья пастушьей сумки высушить, измельчить, просеять. Смешать 2 ст. ложки полученного порошка с 1 ч. ложкой красного молотого перца. Использовать для заправки первых блюд.