В гнезде «северного попугая»
Мороз иголками впивается в уши и щеки. А это что за чудо? Еловая ветка, на которой гнездо, вся засыпана снегом, а в нем… парочка клестов потомство выводит. Охотники зовут клестов «северными попугаями» за их наряд: перья у самцов оранжевого цвета разных оттенков, у самок ­ зеленые и желтые.
Лапки у клестов цепкие, клюв ухватистый. Клесты любят повиснуть вниз головой, держась лапками за ветки. Но интереснее всего у клеста нос. Такого носа нет ни у одной другой птицы. Нос у клеста крестом: верхняя половинка вниз загнута, нижняя ­ вверх. В нем вся сила. Появляются на свет эти птицы с прямыми носами. Но как только птенец подрастает, он принимается доставать клювом семечки из еловых и сосновых шишек. При этом его нежный еще нос загибается крест­накрест, да так и остается на всю жизнь. Клесту это на пользу: крестовым­то носом куда удобнее семечки вылущивать.

Как клесты в морозы свое потомство выкармливают?
Самка как отложит первое яйцо, так уж с гнезда не сходит, самец пищу таскает. Сидит клестиха, греет яйца, а птенчики выклюнутся ­ она их кормит размягченными в зобу орехами.
Совсем чудом кажется, что тело клеста после смерти очень долго не разлагается. Почему? А все потому, что они шишки едят. В еловых да сосновых семечках смолы много. Иной клест за долгую жизнь этой смолой пропитается, как сапог дегтем.

Где зимуют почки
Глядишь на засыпанную снегом землю ­ что там? Оказывается, зеленеют травы. Даже почки есть. Вот у лесной звездчатки они в пазухах листьев на поникшем стебле. Почки­то у нее живы и зелены, а листья с осени пожелтели.
Какие­то странные наросты на старой иве. Неужели грибы? Так и есть, с небывало теплой осени вешенки ушли «под зиму» да так и остались заледенелой россыпью на старых пнях. Настоящие грибные «консервы» можно принести из леса, удалить ножки, а шляпки ­ на сковородку. Да не только вешенки. Попробуйте отыскать те же опята, даже в свежемороженом виде они вполне съедобны.
Взгляните на какую­нибудь маленькую березку, выросшую из семени. Ростом она по колено, ствол тонкий, как прутик, веточки и того меньше. Узнать березу можно только по листьям и по почкам. Кора деревца пока что коричневатая, она еще не успела побелеть. Только лет через десять можно увидеть на стволе сплошной белый покров. А спустя еще годы пойдут по березе снизу вверх темные трещины. Чем старше становится дерево, тем их больше. У старой березы ствол внизу почти черный, только кое­где остаются «островки» бересты.
Интересно другое: если оторвать кусочек бересты, то видно, что она слоистая. Слои чуть толще бумаги. Получается как будто книжка с многими слипшимися страницами. Каждая такая «страница» вырастает в течение одного года.
­ Главное назначение бересты в том, что она защищает ствол дерева от потери воды, ­ в руках у моего спутника оказалась белоснежная «шкурка», которую он рассматривал через лупу. ­ Такая защита нужна как зимой, так и летом.
Все видели, что на поверхности бересты тут и там разбросаны черные черточки, идущие поперек ствола. Они называются чечевичками. Это специальные отдушины, через которые летом проходит воздух к живым внутренним тканям березы. Сама береста ­ непроницаемый для воздуха панцирь, и не будь черточек, дерево буквально задохнулось бы.
­ Зимой ­ другое дело. На зиму чечевички наглухо запечатываются ­ в холодное время года дерево почти не дышит, ­ сообщил биолог Владимир Костиков, с которым мы совершили в эти дни прогулку по хехцирскому лесу.
Отчего береста белая? Оказывается, в клетках березовой коры содержится особое красящее вещество. Прислонишься к стволу молодой березы ­ остается белое пятно, как будто прикоснулся к побеленной стене…

Январские приметы
В месяц­стужайло дикие копытные держатся стайно.
Для кабана наступило малокормное время, выручает хвощ зимующий.
Лоси уходят на зимние «квартиры», в поймы рек.
Изюбрь и косуля начинают спускаться в речные долины.
Медведи спят. В конце января у косолапых появляется потомство.
Волки кочуют стаей, вот­вот у них начнутся «свадьбы».
Барсук, енотовидная собака, бурундук спят.
Белка, колонок, ласка, горностай в морозы не выходят из своих убежищ.
Соболь тоже предпочитает лишний раз не высовывать нос.
Норка, выдра прячутся в пустоледьях.
Заяц­беляк уходит все выше в горы, где меньше хищников, больше корма.

Александр САВЧЕНКО. Фото Сергея БАЛБАШОВА.