Два космических аппарата США, обращающиеся по околоземной орбите, были вынуждены изменить курс, чтобы избежать столкновения с тысячами обломков ­ этот космический мусор появился после того, как Китай ровно год тому назад испытал свое «противоспутниковое» оружие.

Через несколько месяцев после испытаний центр управления спутниками распорядился произвести маневрирование. И это лишь один пример долговременных проблем, вызванных запуском китайской ракеты 11 января 2007 года, когда Китай открыто продемонстрировал мощь своего оружия на собственном метеорологическом спутнике, сказал бригадный генерал ВВС США Тед Кресдж, командующий воздушными, космическими и информационными операциями в Космическом штабе ВВС в Колорадо.
Генерал Кресдж, пилот истребителя F­15, сказал, что испытания китайского противоспутникового вооружения изменили расстановку сил, с которой имеют дело военные. Военные предпринимают усилия для того, чтобы лучше осознать характер стратегической угрозы, исходящей от такого оружия Китая, как противоспутниковые ракеты, лазеры наземного базирования, средства ведения войны в виртуальном пространстве и другой наземный наступательный потенциал.
По поводу китайских испытаний, отмечают другие источники в оборонном секторе, в администрации Буша разгорелся спор о том, как следует реагировать. По некоторым сведениям, представители разведывательного ведомства и исполнительной ветви власти США, пытающиеся минимизировать разработки оружия в Китае, склонны утверждать, что испытания противоспутникового оружия не следует принимать очень уж всерьез. На межведомственных совещаниях они отмечают, что это был разовый случай и стратегической угрозы такое оружие не несет.
Между тем военные, в том числе генерал Кресдж и генерал морской пехоты Джеймс Картрайт, вице­председатель Объединенного комитета начальников штабов, считают китайские противоспутниковые вооружения новой угрозой, которая в случае будущей войны может нанести урон США в военном и экономическом отношении. Они говорят, что США необходимо активизировать разведывательную деятельность, чтобы побольше узнать о секретных разработках оружия в Китае и разработать собственные средства обороны.
Из документов китайских военных следует, что космическое оружие следует создавать тайно и использовать для атак на спутники США, чтобы вселять «шок и трепет», отметил аналитик по вопросам обороны Майкл Пиллсбери, сообщивший о планах китайцев в своем докладе комиссии конгресса.
В прошлом году генерал Картрайт, выступая на заседании одного из подкомитетов сената, заявил, что для предотвращения атак в космосе ­ запусков противоспутниковых ракет в Китае ­ требуются ракеты Trident с обычными боеголовками. Но когда принимался последний бюджет в части расходов на оборону, конгресс урезал расходы на эти ракеты, а гражданские сотрудники Пентагона не стали отстаивать эту строку.
По некоторым прогнозам, Китай может к 2010 году произвести достаточно противоспутниковых ракет, чтобы сбить все спутники США на низких околоземных орбитах.
Китай попытался провести испытания тайно, но за несколько дней до пуска американская разведка их засекла. Опасаясь привлечь внимание к возможностям своей разведки, администрация Буша отказалась последовать просьбе госдепартамента, который рекомендовал попытаться отговорить Китай от испытаний. Вместо этого администрация адресовала Пекину официальную дипломатическую ноту протеста, к которой присоединились еще несколько государств, в том числе Великобритания, Япония и Индия.

Б. ГЕРТЦ. («The Washington Post».)