В 2008 году исполняется 110 лет регулярному изучению российского Северного морского пути. И весьма значительную роль в этом сыграл правнук нашего «Амурского Колумба» Геннадия Невельского ­ Алексей Николаевич Жохов.

К большому сожалению, его имя оказалось совершенно незаслуженно забытым. Хотя справедливости ради надо сказать: на географической карте оно сохранилось. Именем Алексея Жохова назван один из островов архипелага Де Лонга в Восточно­Сибирском море.
Костромской дворянин Алексей Николаевич Жохов оставил весьма заметный след в истории. Потомок автора великих географических открытий в Приамурье адмирала Невельского не случайно оказался полноправным продолжателем его дела и в профессии, и в характере. Точно так же ему суждено было стать первооткрывателем.
Проект изучения Арктики в 1910­1915 годах предложил руководитель гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана генерал­лейтенант Андрей Ипполитович Вилькицкий. Он предусматривал исследования в северных морях тремя гидрографическими группами одновременно.
Стоимость экспедиции была просто баснословной по тем временам ­ 3 миллиона рублей. И, разумеется, царское правительство его тут же отклонило.
И лишь когда проект и доклад Андрея Ипполитовича Вилькицкого попал «наверх», царь распорядился в смете 1908 года предусмотреть нужные суммы для работы гидрографических отрядов в Северном Ледовитом океане. И организовать две экспедиции: морскую (включающую в себя два судна ледокольного типа) и сухопутную.
Судов же, подходящих для плавания в полярных широтах, в российском флоте не было. Их пришлось заказывать на Невском судостроительном заводе в Санкт­Петербурге.
Ледоколы получили названия «Таймыр» и «Вайгач». Капитаном «Вайгача» был назначен капитан второго ранга Александр Колчак (да­да, тот самый будущий адмирал и Верховный правитель Сибири). Капитаном «Таймыра» ­ Ф.А. Матисен. На «Таймыр» получил назначение и герой нашего повествования морской офицер и талантливый гидрограф Алексей Жохов.
Уже в следующем году Совет министров Российской империи решил начать пятилетнюю полярную экспедицию с востока на запад ­ от Берингова пролива до Белого моря. В свой первый поход она отправилась 17 августа 1910 года из Владивостока. Командовал полярной экспедицией до июня 1913 года полковник И.С. Сергеев.
А уже с июня 1913 года и до сентября 1915 года руководство взял на себя капитан второго ранга Борис Андреевич Вилькицкий (сын Андрея Ипполитовича Вилькицкого). У него оказалась поистине «легкая рука»: все грандиозные открытия выпали именно на этот, самый последний этап полярных исследований.
В 1913 году были открыты архипелаг Северная Земля (до Октябрьской революции носившая имя Земля Николая Второго), острова Малый Таймыр и Жохова (соответственно Цесаревича и Новопашенного). Их существование еще в 1900 году предсказал Эдуард Толль: «Простирание пластов полуострова Челюскина прослеживается на север. В этом направлении следует ожидать еще островов, быть может, не менее многочисленных, чем в Таймырских шхерах».
Последнее, пожалуй, значительное «белое пятно» на географической карте было стерто. Великие открытия состоялись. А дальше пришел черед великих испытаний.
В 1914 году началась Первая мировая война (слава богу, Северный Ледовитый океан она не затронула). Ну а в начале 1915 года тяжелые льды заставили экспедицию Бориса Вилькицкого зазимовать на Таймыре рядом с мысом Челюскина. Наступила полярная ночь.
Переведенный с ледокола «Таймыр» на «Вайгач» старший лейтенант Алексей Жохов неожиданно и очень тяжело заболел. На ледоколе был свой судовой врач, но состояние больного все ухудшалось.
Дома его ждала невеста. Ушел Алексей Жохов в экспедицию женихом. Жил мечтой о невесте, встрече, свадьбе, будущей жизни.
Единственной любовью блестящего морского офицера была дочь известного адмирала ­ Нина Гавриловна Жохова. (После помолвки она взяла его фамилию.)
Увы, любовь побеждает смерть только в литературе. В жизни же полярный исследователь Алексей Жохов 16 февраля 1915 года скончался, завещав своим товарищам похоронить себя на берегу.
Самое сложное оказалось выкопать в вечной мерзлоте полуострова Таймыр могилу. Товарищи старшего лейтенанта Жохова пробовали работать киркой и лопатами, затем использовали взрывчатку ­ все без толку. Пришлось проявить смекалку. И в результате могилу в мерзлоте вырубили топорами.
Алексей Жохов ушел из жизни. Но не из человеческой памяти. Его невеста Нина после смерти жениха так и не вышла потом замуж, пожертвовав собой.
18 лет назад могиле старшего лейтенанта Алексея Жохова стало угрожать обрушение: море подмыло берег на мысе Могильном. Специальный гидрографический отряд прибыл из Ленинграда и перенес могилу на 700 метров от берега.
На перезахоронение пригласили и священника ­ отца Александра из Тверской епархии Русской православной церкви. Отпевая и творя заупокойную молитву, отец Александр сказал над гробом Алексея Жохова: «Что может быть крепче вечной памяти в сердцах людей патриотам и героям, которые, не задумываясь, выполнили свой долг до конца?..». Пожалуй, лучше о правнуке Г. Невельского и не скажешь.

Игорь ИВАНОВ.