В Одесском ПТУ № 2 все только руками развели, когда Валерка Струков, осваивающий специальность «судовой электросварщик», запросился на производственную практику… в Вологду.

Нет, Вологда - замечательный город, никто и не спорит. И река там есть, и судоходство. Военные корабли на реке Вологде еще Петр I строил. Но знали бы вы, чем мотивировал свой выбор будущий электросварщик! В Вологде, дескать, есть знаменитый литературный кружок, которым руководил сам поэт Николай Рубцов…
С тем и отбыл в северный город.
- Рубцов уже погиб, когда я нашел этот литературный кружок, - вспоминает Валерий Струков. - Но все равно мне повезло. Занятия кружка вела известная поэтесса Ольга Фокина. Именно она, считаю, и научила меня главному: отличать стихи от просто рифмованных строк.
Так что творческий багаж Валерия Струкова был тщательно собран, стихотворные стопы и размеры рассортированы, когда он все-таки приступил к работе… сварщика.
- Пропащий человек! - хваталась за голову мать. В самом деле: если к пятнадцати годам жизни ваш сын запоем прочел все собрание сочинений Достоевского (включая письма), вы ни за что не поверите, что его истинное призвание - сварочный агрегат.
Призвание - штука вообще сложная. Конечно, Валерий по молодости об этом много размышлял. С одной стороны, работа со словом - она всегда манила. Но что с этим делать, если так и не станешь великим русским писателем?
Его мать, например, стала журналистом. Работала в газете «Черноморская коммуна» в отделе сельского хозяйства. То про доярок писала, то про механизаторов. Понятно, время было такое. Но про доярок писать Валерий не хотел. А молодость - она ведь всегда очень категорична.
Поэтому он категорично выбрал себе суровую рабочую специальность. А потом не менее категорично уехал из Одессы на Дальний Восток. Потому что любовь позвала, а любовь предавать нельзя.
Как водится в Одессе, со своей будущей женой он познакомился прямо на пляже. Хабаровчанка Галина приехала на черноморское побережье по горящей путевке и добросовестно загорала на солнышке. Судовой сварщик Валерий неспешно прогуливался по пляжу и… Разумеется, это была судьба! Скажете, нет?
А почему тогда Галина на будущий год специально взяла путевку в санаторий «Черноморка»? В ответ Валерий нанес визит в Хабаровск. Говорит: интересно было, что же там такое, на Дальнем Востоке. А потом так и остался. Потому что супруга сказала, что на Черном море ей не климат.
- А мне очень даже климат на Дальнем Востоке, - объяснил нам Валерий Алексеевич. Что же касается всего остального - то чего тут и объяснять. Сварщики везде нужны. Устроился Валерий Алексеевич, правда, не на судно, а в ЖЭУ. Но, в общем-то, не пожалел.
- Если человек огонь любит - никогда на такой работе не соскучится! - говорит он.
…Любовь к огню - вот тоже вещь загадочная. Уж не с генами ли она передается? Отчего, например, его сын Евгений выбрал себе такую экстремальную специальность? Отчего пошел работать в МЧС, тушить лесные пожары? Как же страшно думать всякий раз, что сын находится в самом пекле. И вот уже Валерий Алексеевич, как когда-то его родители, ворчит на сына: «Когда же ты, наконец, образумишься?»
Но дети - взрослые. Теперь уже сами решают, чем в жизни заниматься. Сыну - 25, дочери - 20. Уже и сам Валерий Струков числится пенсионером, хотя по-прежнему работает сварщиком и слесарем в ТСЖ. Ведь жизнь без дела - совсем не жизнь.
Поначалу-то он от заслуженного отдыха чуть не зачах. Даже - не поверите - стихи снова писать начал. Дети это первыми обнаружили и тайком послали стихи в журнал «Охота», который их тут же и опубликовал.
Валерий Алексеевич удивился.
Не тому удивился, что стихи опубликованы в таком специальном журнале (тут ведь надо заметить, что Струков - страст-ный охотник). А тому, что их вообще опубликовали.
Нет, уроков литературного кружка, что на Вологодчине, он никогда не забывал. И даже активно ими пользовался: писал четверостишия, что называется, дамам в альбомы. И дамам нравится, и автору приятно, и жена не против. А публиковаться у Валерия Алексеевича мысли не было.
Интересно, почему? Мы долго ломали над этим голову. Стихи у Валерия Струкова очень разные - и лирические, и сатирические. Но безусловно одно: это действительно стихи, а не просто «рифмованные строки».
И - что за интересное свойство поэзии! - все они о главном. Поэтому Валерий Струков просто взял несколько и послал на наш конкурс «Коротко о главном». Получилось именно так: и коротко, и о главном. О любви, о жизни, об инфляции, о политике, об истории.
А как, действительно, определить, что в жизни «главнее»? Кто думает, что знает это, - тому полезно было бы прочитать вот эти философские строки Валерия Струкова:

Светлеют вербы и кусты,
Летит листок на берег
влажный,
И вот летит он,
и не важно,
С какой упал он высоты…

Ольга НОВАК. Фото Сергея ПЛОТНИКОВА.