…Мы живем с ним в одном доме и встречаемся часто: в вечернее время Николай Павлович отправляется на свою «медицинскую» прогулку. Перенесенная болезнь даже в таком возрасте (22 мая ему исполняется 85 лет) требует непременного хождения по заданному кругу на Амурском бульваре.

Между тем у заслуженного художника России - огромная жизнь, напоминающая бурную, порожистую реку.
Родился Долбилкин в Беловодье (Казахстан), в старообрядческой семье. Первые уроки рисования получил в местной изостудии. Окончил школу, спустился в рудник работать. Первая персональная выставка у юного художника случилась в марте 1941 года. А вскоре парень-доброволец оказался на войне. В составе6-й танковой армии Долбилкин оказался в Маньчжурии, участвуя в ликвидации Квантунской армии в сунгарийских болотах. Демобилизовался в 1947 году в Порт-Артуре и уехал домой в Беловодье.
Боевые ордена и медали он носил на груди в первое время после войны, потом их заменили колодочки. Они и сейчас на отвороте его светлого пиджака. Среди них - три медали «За отвагу».
Потом солдат долго отходил от тяжелейшей контузии и стал готовиться к учебе в художественном вузе. Поступил в один, а доучивался в Ленинграде, в училище им. Мухиной. Попросился на Дальний Восток и долгие годы провел в городе юности.
Долбилкин - художник разноплановый, мозаичные панно, которыми он увлекся, сменили портреты современников, потом пошли жанровые картины, графика, натюрморты. У него было много персональных выставок - обычно их число считается признаком успешности мастера. Хотя как художник Долбилкин не у всех вызывает восторг. К примеру, его портреты современников (была такая «персоналка» у Николая Павловича). Изображенные на них персоны просто отказывались себя признавать. Почему так происходит и в чем здесь правда художника?
- В той выставке «Моя эпоха в лицах», - признается Николай Павлович, - для меня важным было выявление характеров во всей их сложности. Любовь к созданию портретов у меня безгранична. Но сколько бы я ни рисовал современников, всегда ощущаю долг перед теми, кого не успел изобразить.
У него немало друзей. Он был и остается русским художником советской и постсоветской эпохи, пребывая в ней в мудром своем одиночестве.

Александр ЧЕРНЯВСКИЙ.