Мама смотрела на меня удивленным, полным снисходительного сочувствия взглядом. Нет, я не собиралась отправиться в пробег Хабаровск - Москва или ехать волонтером в Мозамбик. Я, студентка третьего курса, решила прожить месяц на 6000 рублей.

Мама едко заметила: мол, только за квартиру тебе придется из шести тысяч отдать семь. План пришлось немного скорректировать: попробую самостоятельно обеспечить себя продуктами и необходимыми вещами, оставив оплату коммунальных услуг и прочие крупные траты на родительских плечах.

У вас возникнет вопрос: в каком вузе Хабаровска выдают такую огромную стипендию - 6000 руб.? Спешу сообщить, что подобных чудес в моем университете никогда не видывали, и получаю я за отлично сданную сессию 1990 рублей в месяц. Остальные деньги зарабатываю репетиторством английского языка: труд посильный, интересный и не мешающий учебе.

День первый

Он начался с раздумий о том, на чем сэкономить можно, а от чего отказаться нельзя. Без Интернета прожить немыслимо по причинам, понятным всем студентам. Линзы и раствор к ним - тоже жизненно необходимые вещи, и без мобильного телефона не обойтись... Плюс к этому, до университета я добираюсь на автобусе - нужно отложить кругленькую сумму на проезд.

На время эксперимента мысли о занятиях йогой, походах в кино, шоколадках и новых кофточках неохотно, но решительно покинули меня.

В первый день самостоятельного существования я оплатила Интернет (660 р.) и телефон (300 р.), купила линзы и раствор (623 р.) и отложила деньги на 50 поездок (750 р.), потратив около трети всего бюджета (2333 р.).

Неплохо было бы купить продукты, причем не в дорогом, пусть и удобном супермаркете, а на демократичной продуктовой базе. Там я стала счастливым обладателем пачки рожек (22 р.), десятка яиц (42 р.), 500 граммов сыра (100 р.), двух батонов (36 р.), бутылки растительного масла (56 р.), 50 пакетиков чая (56 р.), банки сгущенки (29 р.) (не удержалась!), килограмма сахара (40 р.) и трех котлет (58 р.). Думаю, на первое время хватит. Радостно вспомнила дачные мучения по посадке, окучиванию и копанию картошки, потому что теперь благодаря этим трудам дома можно было бесплатно брать любое количество «второго хлеба».

Разложив на кухне провиант, я отправилась на поиски подходящей моему бюджету косметики. В результате долгих изысканий я обнаружила, что пенку для умывания можно приобрести за 63 р., зубную пасту - за 22, шампунь - за 58, бальзам для волос - за 63, дезодорант - за 63, гель для душа - за 29, крем для рук - за 18, а для лица - за 66 руб. Стиральный порошок и мыло обошлись мне в 42 руб. Недавно на собственном опыте убедилась, что на туши для ресниц экономить не следует: лечить глаза выйдет дороже. Поэтому в парфюмерном магазине разорилась и приобрела тушь за невозможные для студента деньги - 270 руб.

Итак, в первый день мой кошелек похудел на 3382 рубля. Подбадриваю себя тем, что на оставшиеся 2618 руб. мне нужно будет покупать только продукты, а ем я немного.

День второй

Нет, не только продукты: вчера я совершенно забыла о бумаге для принтера. В университете предложила одногруппнице купить одну 500-листовую пачку на двоих. Экономия вышла значительная - всего 57 р. за 250 листов, в то время как пачка 100 листов стоит целых 40 рублей. На обед в столовой ушло 62 руб. Может быть, лучше брать бутерброды из дома?

День третий

Извлекла из сумки припасенные бутерброды. Хм, они превратились в хлебно-сырную кашу... Когда вся группа спросила, как я собираюсь ее есть, я пожалела, что не потратила лишние 62 р. и не пообедала в столовой. Пожалуй, стоит купить немного колбасы, грамм 250. На прилавке она выглядит довольно аппетитно, и стоить будет всего лишь 50 р.

День шестой

Отчего-то чувствую себя несчастной, наверное, из-за нагрянувшей вчера простуды. Болеть - удовольствие очень дорогое! В общей сложности в аптеке я оставила 301 р., обеспечив себя таблетками от горла, раствором Люголя, каплями в нос и пятью пачечками Терафлю. Надеюсь, поможет.

Кушать все равно хочется, даже несмотря на простуду. Насчет аппетитности колбасы я ошибалась: ее гастрономические качества повергли меня в уныние.

Нужно было брать мясо: полезнее, практичнее и, несомненно, вкуснее. 118 р. ушло на обеды, еще 227 р. - на гречку, 250 граммов конфет, полкило пельменей, банку сайры и банку тушенки. Разумнее было купить целую курицу вместо консервов, но плюс последних состоит в том, что их можно есть прямо из жестянки, если вдруг из-за температуры и раскалывающейся головы не останется сил на стряпню.

День девятый

Настроение великолепное: простуда и колбаса наконец-то закончились! На обед ела просто гречку, буду считать это модной диетой.

Нервничаю: завтра день рождения подруги, а в кошельке сиротливо лежит всего 1737 р.! Делать нечего, отправилась за подарком. Если хорошо поискать, то милую открытку можно приобрести за 30 р., а тушь, пусть не совсем ту, о которой просила подруга, - за 332 р. В любом случае, главное же не подарок, а внимание.

Совершила набег на продуктовую базу и запаслась: котлетами с лососем - странно, не лососевыми, а именно с лососем (74 р.), печеньем (34 р.), куриным филе (167 р.) (больше никакой колбасы!), кефиром (21 р.), сыром (50 р.), сосисками (58 р.) и панировочными сухарями (14 р.). Отогнала навязчивый образ яблока и купила коробочку «Дуовита» за 83 р. С растущим беспокойством за разумность эксперимента я стала считать оставшиеся финансы: в кошельке печально ютились 856 р. Впереди еще 21 день... Может быть, пора осваивать технику лечебного голодания?

День одиннадцатый

Бесплатного образования не бывает. Один преподаватель воодушевляюще сообщил, что нужно откопировать непременно статьи для подготовки к семинару. Материала оказалось предостаточно, что благотворно сказалось на молодых умах, но никак не на студенческих финансах: еще 40 р. покинули мой кошелек. По другому предмету задали реферат, пришлось потратить 45 рублей (30 руб. на файлы и 15 - на скоросшиватель); к тому же предательски закончились тетрадка и ручка (42 р., прощайте!).

...Как коварна тротуарная плитка! Каблук прочно застрял в зазоре между ней и бордюром, и если сапог все-таки удалось извлечь, то набойка так и осталась в месте пленения. Ушло 150 р. на ремонт обуви...

День двенадцатый

Попробовала не завтракать, а продержаться сразу до обеда. Неудачная затея, потому что на большой перемене сама не заметила, как потратила в столовой 90 рублей. Кошмарная брешь в бюджете.

Порвались колготки. Что ж, обмажу края дырки лаком и забуду о юбке до лучших времен. «Золотой запас» составляет 453 р. Кажется, над экспериментом нависла нешуточная угроза.

Событие, сокрушившее все мои наполеоновские планы по независимой жизни, подкралось с неожиданной стороны: принтер окончательно отказался что-либо печатать из-за пустого картриджа. С тоской ученого, разочаровавшегося в собственной теории, я отдала последние сбережения на заправку и констатировала, что опыт завершен в связи с полным провалом.

Да, самостоятельное существование совсем не сахар. Спасибо родителям за то, что они нас поддерживают. Но ведь самое страшное, что многим студентам приходится так жить, но зато наверняка к пятому курсу из них получаются самостоятельные, сильные личности, знающие цену деньгам.