Ещё бы! Бывало зайдешь в книжный магазин и удивляешься: полно народу. И некоторые книги нарасхват берут. А сборники стихов, скажем,

Е. Евтушенко, А. Вознесенского, Б. Ахмадулиной, Р. Рождественского, днем с огнем не найдешь. Тиражи книг были не 200 и не 500 экземпляров, как сейчас, а в 100 или в 1000 раз больше.

Кроме книжных магазинов, продавались книги с толстыми журналами и в киосках, где в настоящее время лежат газеты, самодельные журнальчики, на которые даже смотреть неохота, и разные сигареты. Вот поэтому, видимо, почти в каждой школе в старших классах не только мальчишки , но и девчонки курят, купить сигареты не проблема, были бы деньги. Ну и какие же из них потом футболисты или хоккеисты получатся?

Спрашивается: так почему же сегодня молодежь перестала читать книги? Одни говорят, что виноват «телеящик», где часто показывают всякую дрянь. И вот эту дрянь вместе с папой и мамой смотрят дети. Другие вину перекладывают на школу: дескать, некогда посторонним делом заниматься, надо уроки зубрить. Ну а кто-то пеняет на то, что ленивыми стали дети. Иногда читать свои стихи меня зовут в школу или в библиотеку. Помню, в одной школе во 2-м классе спрашиваю у детей: читают ли они книжки? Отвечают:

- Читаем.

- А фамилию писателей помните, кто книжки пишет?

Молчат. Тогда я опять задаю вопрос:

- Пушкина разве не знаете?

Один мальчик, который сидел за первой партой, поднял руку.

«Я читал его», - говорит. Потом у меня спрашивает: «А когда к нам стихи придет читать Пушкин?»

Тут, по-моему, не до смеха.

А вот еще пример. В детской библиотеке, которая находится в Хабаровске на Ленинградской улице, перед ребятами старшего класса свои стихи читали

Н. Костюк, А. Лозиков и я. И вот задаем вопрос: назовите фамилию поэта, которого называют давно певцом Дальнего Востока. Девочка с мальчиком отвечают:

- Есенин.

А кто такой Петр Комаров - не знают. Отсюда понятно, читают они книги или не читают.