Мартовскими вечерами в спортивно-зрелищном комплексе «Платинум арена» можно наблюдать забавные вещи. Не верите?
Вот хоккеисты омского «Авангарда», только что выигравшие в Хабаровске у «Амура» очередной матч, а вместе с ним и всю серию первого раунда плей-офф, довольными покидают площадку, но последние из них внезапно притормаживают и еще раз бросают недоуменный взгляд на информационный куб под сводом арены… Нет, все правильно, счет в их пользу - 3:1, они вышли в следующий этап. Так почему же местная публика так восторженно приветствует проигравшую команду?

Да потому, что - Хабаровск! Город, где фантастически любят хоккей и свою команду, которая в нынешнем сезоне принесла им, болельщикам, массу положительных эмоций.  

Знаю, что немалая часть поклонников «Амура», из года в год обретавшегося в подвалах турнирной таблицы суперлиги, а потом КХЛ, достаточно скептически встретила известие о появлении у нас перед очередным сезоном нового тренера, на этот раз из Финляндии.

В самом деле, сколько и каких только перемен ни случалось в штабе нашего клуба, но это, за малым исключением, на общую ситуацию не особо влияло. В свое время, если кто помнит, Хабаровск даже установил удивительный рекорд, который в отечественном хоккее вряд ли когда-нибудь будет побит: тогдашний президент дальневосточного клуба отправил в отставку своего главного тренера… после первого же матча только что начавшегося чемпионата.

А Ханну Йортикка и в самом деле оказался человеком немного странным. Это же удивительно, что едва ли не первым словом, которое журналисты услышали из уст  финского тренера по-русски, оказалось таким приземленным - «работа». И это в стране, где традиционно популярны  поговорки типа «Работа не волк, в лес не убежит», «От работы кони дохнут», «Лучше за рубль лежать, чем за три бежать» и прочие псевдонародные мудрости!

И в этом смысле у нового наставника слова не разошлись с делом: работать своих подопечных с полной отдачей - и в играх, и на тренировках - он заставил  всех. А кто чего-то не понял, вскоре оказался вне состава…

О высокой тренерской квалификации Йортикки свидетельствует и его личная, если так можно сказать, «селекция». Многие ли специалисты, работающие в КХЛ, скауты лиги, не говоря уже о простых болельщиках, до этого сезона знали о таких хоккеистах, как Микко Мяенпя, Якуб Петружалек, Петр Врана?

А ведь именно они в начале регулярного чемпионата произвели в нем фурор, занимая первые строчки в списках бомбардиров и снайперов лиги (первый, понятно, только среди защитников). А ведь их привез в Хабаровск именно Ханну Йортикка. Это сейчас, уже после заключительного матча сезона с омским «Авангардом», финский тренер среди прочих причин, которые не позволили его команде пробиться во второй раунд плей-офф Восточной конференции, мимоходом упомянет тот факт, что в сезоне ему пришлось работать с частью игроков, которых в клуб приглашал не он, Ханну Йортикка.

Но и из этого, если здесь уместно это слово, «материала» он сумел сделать команду, которая удивила всех на старте чемпионата, долгое время возглавляя таблицу в дивизионе Чернышева, где, между прочим, выступал действующий обладатель Кубка Гагарина «Салават Юлаев».

И как же те «осенние» очки, набранные нашей командой, когда кое-кто из грандов по старой памяти не принимал ее всерьез, пригодились «Амуру» в конце зимы, когда борьба за попадание в плей-офф пошла уже, что называется, в кровь.

И в этой битве дальневосточники, вы знаете, выдюжили. В спорте, как и в истории, сослагательное наклонение не приветствуется. И все же остается устойчивое ощущение, что и в плей-офф хабаровчане могли бы дать бой тому же «Авангарду», останься в строю центральные нападающие двух ведущих звеньев «Амура» Петр Врана и Александр Никулин. Раймо Сумманен на пресс-конференции после повторного матча его команды в Хабаровске, к слову, тоже с сочувствием к чужим бедам отметил, что без хороших «центров» в хоккее проблемы неизбежны.

Мы же убедились в этом во время серии с «Авангардом». Но и в таких обстоятельствах хабаровская команда не выбросила белый флаг, заставив соперника отдаться противоборству полностью. Помните же вторую встречу в Омске, когда хозяева вырвали победу лишь за минуту с небольшим до сирены. Или первый ответный матч в Хабаровске, когда сибиряки вздохнули спокойно лишь после того, как отправили шайбу в пустые ворота при счете 3:2 в свою пользу…
И даже в заключительной игре серии в понедельник, когда любому зрителю виделось, что любимая команда играет на пределе, что называется, катит «на ободах», как говорят в таких случаях спортсмены на своем сленге, «Амур» до последнего пытался зацепиться за шанс все-таки продолжить эту серию. Я о голе Мартина Ружички во втором периоде при счете 0:2, после которого, увы, последовал и «контрольный выстрел» омича Егора Аверина под занавес этого игрового отрезка (этот счет - 3:1 сибиряки сохранили до сирены).

Все это зрители и оценили, устроив своей команде овацию после того, как она в полном составе осталась на льду одна, без уехавших в раздевалку хоккеистов «Авангарда». Зрители, такое ощущение, просто не желали расходиться, нескончаемыми аплодисментами намекая, что не мешало бы появиться на льду и финскому «волшебнику» из тренерского штаба. И Ханну Йортикка внял этому негласному требованию, выйдя на лед вместе с другими коллегами, помогавшему ему в работе.

Признаюсь, в какой-то момент возникла тревога, как бы хоккеисты под обаянием неимоверной зрительской теплоты не стали подбрасывать своего «коуча»,  как это принято у футболистов: лед все-таки - не зеленый мягкий газон, и если кто-то внизу, не приведи Господь, замешкается…

Но наши парни наверняка держали в уме «дорогостоящий» двухгодичный контракт Ханну Йортикки, который, как известно, он недавно «переподписал», и поэтому рисковать здоровьем наставника не стали. Зато после командной фотографии на память порадовали зрителей раздачей бесценных сувениров.

Первым отправил свою клюшку на трибуну Олег Пиганович (бывший капитан московского «Спартака» влился в состав лишь в концовке регулярного чемпионата, но и за этот короткий период, по всему чувствуется, успел почувствовать ауру, создаваемую благожелательной публикой «Платинум арены». - Авт.).

Потом нашел своих будущих хранителей реликвий хоккейный инвентарь Александра Осипова, Игоря Игнатушкина, Сергея Плотникова, Алексея Мурыгина…

Последний из них, вратарь, по традиции и покинул лед позже других, персонально поблагодарив за поддержку все трибуны арены по периметру. Но все же отдельно - тот сектор, откуда обычно зарождалась «здравица»  в его честь: «Ле-ха, Ле-ха» (именно так скандировали трибуны, когда голкипер в каких-то эпизодах действовал особенно удачно).
…И еще о некоторых забавных вещах, которые происходят под сводами «Платинум арены» в дни хоккейных матчей.
Вечером в понедельник, когда Хабаровск прощался с хоккеем до осени, зрителей умилила сценка, когда за двумя талисманами любимой команды, что веселят публику в костюмах Тигра и Медведя, по среднему ярусу «Платинум арены» без устали шествовал целый «выводок» детишек младшего школьного возраста. На первый взгляд, просто забавно, но я подумал: а ведь эти «тинейджеры» - практически готовые болельщики «Амура» на все ближайшие годы.

Впрочем, и этот сезон для хабаровского хоккея еще не закончен: как известно, «Амурским тиграм» в МХЛ также предстоят игры плей-офф. Так что еще увидимся в «Платинум арене» нынешней весной!