Шесть недель у нас шел бесконечный дождь, выпала шестимесячная норма осадков. Наконец дождь потихоньку прекратился, успев при этом испортить мою последнюю (третью, кстати!) пару обуви. Потом были тучи и холодно, и вдруг - солнце и благодать, о которой мы уже и мечтать-загадывать боялись.

Солнце, видимо, пришло к нам из Греции (хоть что-то радостное оттуда!)  вместе с олимпийским огнем. Как факельная эстафета бежит по Великобритании, можно смотреть напрямую в Сети. Началась она несколько дней назад с самой юго-западной точки страны, Ландз Энд, и вот сегодня прибежала к нам в графство Уилтшир. Удивительно, как быстро повеселели и принарядились города и местечки, через которые проходит эстафета. Еще пару дней назад ничего ведь не было, казалось, никому нет дела до каких-то там празднеств (а еще ведь и бриллиантовый юбилей правления королевы на носу), разве что только витрины некоторых магазинов украшены. Но сегодня везде и флажки, и ленточки, и транспаранты, и самодельные плакаты, и столики с угощениями вдоль тротуаров - поневоле настроение поднимается!
Вообще англичане умеют праздновать, было бы что. А тут все же событие, которое только раз в жизни случается.

Между городами факел путешествует на автобусе, и мне хотелось посмотреть, как эстафета начнется по прибытии в очередной населенный пункт. Итак, глазами очевидца: вначале - полицейские на мотоциклах (все - как на подбор, прямо гвардейцы кардинала, еще бы - настоящая лондонская метропольная полиция!), потом автобус выгружает участника эстафеты («нашим» был Пол Джеймс, студент, за которого проголосовали потому, что он свое свободное время отдает трудным подросткам, с которыми занимается спортом).

С шумом и разноцветным блеском проезжают мимо автобусы международных спонсоров - такие нарядные, что не удержишься и помашешь им. Неужели все? Да нет, вон же Пол! Стоит себе один незаметно с незажженным факелом и ждет. Ну и мы тогда подождем. Наконец - еще мотоциклисты, еще автобусы (в них - все факелоносцы сегодняшней эстафеты), фургон, напичканный электроникой, с огромной камерой для прямой трансляции. Прямо за этим фургоном - самый главный автобус с огнем.

Автобус останавливается. Огонь деловито выносят в специальном, по типу шахтерского, фонарике. Вокруг Пола скучиваются разные официальные товарищи, которые знают, что делать. Они заботливо закрывают огонь от довольно ощутимого ветерка. В фонарь осторожненько заходит тоненькая лучинка. Ура, готово - горит! Один из товарищей специальным ключом открывает газ на факеле Пола - все, можно бежать! И споро так побежали, секунда, две, и только последняя полицейская машина конвоя гудит сиреной, поехали автобусы, задвигался народ, заслонил происходящее. Так все быстро случилось, но хорошее настроение осталось на целый день - хожу и улыбаюсь.

Ольга Карбин,Фото автора.
Троубридж, Великобритания.